Emprega-se vírgula antes de 'etc'?

Question

Podemos observar que a maioria das pessoas(inclusive escritores e especialistas na língua portuguesa) utilizam vírgula antes de 'etc'. Ora, se 'etc' etimologicamente é a abreviação de "et coetera" e significa: "e outras coisas", "e as coisas restantes", "e o resto". A vírgula não seria desnecessária?

Exemplos:

Ele gosta de esportes com bola: futebol, vólei, basquete, etc

ou

Ele gosta de esportes com bola: futebol, vólei, basquete etc

Devemos ou não utilizar vírgula antes de 'etc'?

Referência: ALMEIDA, Nilson Teixeira de. Gramática da Língua Portuguesa. 9 ed. São Paulo: Saraiva, 2009

Answer 1

O termo 'etc' é a abreviação da ideia de continuidade, por exemplo, "e outras coisas". Observe que o conectivo 'e' já está embutido no sentido de 'etc', o que nos isenta de fazer uso do mesmo em uma sentença.

Gramáticos condenam o uso de vírgula devida presença implícita do 'e', no entanto, ela tornou-se facultativa, pois o termo 'etc', com o tempo, passou a representar um termo enumerativo.

Answer 2

Não encontrei nada que definitivamente obrigue a preceder o etc. de vírgula, mas a grande maioria dos escritores e gramáticos é assim que escrevem. Vejam por exemplo Pontuação do etc. do Prof. Cláudio Moreno. A justificação da vírgula vem de a generalidade dos falantes do português, tal como os de outras línguas, mesmo os que sabem que etc. é abreviatura de et cetera, entenderem etc. com uma palavra só, e o et como a primeira sílaba dessa palavra e não como uma palavra autónoma equivalente ao nosso e.

Aliás, se nós ficássemos presos à origem da expressão, não poderíamos dizer coisas como, «o Pedro, o João, a Maria, etc.» porque cetera significa outras coisas, não outras pessoas. E há quem defenda isto mesmo, que não se use etc. para listas de pessoas. O gramático brasileiro Celso Pedro Luft observou ironicamente que, se quiséssemos ser mesmo fieis à origem da expressão, não a poderíamos usar para nada, porque cetera é neutro, e nós só temos substantivos femininos e masculinos. (Seria tão incorreto como dizer, «o João, o Pedro e outras».)

A quem queira omitir a vírgula eu recomendo o seguinte teste de coerência. Escrevo abaixo duas frases deliberadamente sem qualquer pontuação. Como é que as leem?

(a) Podes trazer o cão o gato o canário e os outros

(b) Podes trazer o cão o gato o canário etc.

Agora vejam como é que entoam as frases, nomeadamente onde é que fazem pausas. Eu vou dizer o que é que eu faço. Em (a) faço pausa só a seguir a cão e a gato; em (b) faço também a seguir a canário. Se não fizesse pausa entre canário e etc., pareceria que estava a falar do canário etecétera, isto é, um canário chamado etcetera. Como eu não pontuo de acordo com regras arbitrárias, antes indico com pontuação na escrita as pausas da fala, escrevo:

Podes trazer o cão, o gato, o canário e os outros.

Podes trazer o cão, o gato, o canário, etc.

Portanto eu recomendo que, por coerência, escreva «canário etc.» quem pronuncie canário et cetera sem pausas (como pronunciariam canário e outros) tomando conscientemente e pronunciando o et como equivalente a e; e escreva «canário, etc.» quem fizer a pausa entre canário e etc.

Em trabalhos académicos é comum abreviar listas longas de coautores, como «Alves, Bastos e Costa» para «Alves et al.» Et al. é abreviação do latim et alii, que significa e outros. Aqui ninguém escreve vírgula, e coerentemente toda a gente pronuncia «Alves et al. sem pausas, tal como pronunciaria «Alves e outros».