É comum vermos publicações conceituadas empregando internet ou Internet. Parece que a rede mundial de computadores Internet está se tornando no substantivo comum internet. Por quê? Isso ocorre também em outras línguas?
Qual a forma mais correta de se escrever internet?
O argumento para inicial maiúscula é internet ser o nome de uma entidade única, mas isto vai tendo cada vez menos peso, e quer em português quer em inglês a tendência crescente é escrever com minúscula.
Internet é uma redução de internetwork, que por por sua vez é formada pelo pseudoprefixo inter- (‘entre’) e network (‘rede (de ligações)’, como em road network, ‘rede de estradas’). Ver por exemplo Etymonline ou o dicionário Houaiss, que traduz internetwork como ‘ligação entre redes’. A questão se a palavra é um nome próprio, Internet, ou nome comum, internet, coloca-se quer no português quer no inglês, e em inglês existem pilhas de artigos a discutir o assunto. Este blogue do Oxford Dictionaries (5-4-2016) faz uma boa síntese do percurso da palavra (minha tradução):
Na verdade, os primeiros usos da palavra, presente no Oxford English Dictionary desde 1974, foram com i minúsculo. Inicialmente havia muitas internetes—a palavra era usada para referir qualquer rede de computadores contendo ou ligando várias redes mais pequenas; mais tarde passou especificamente a referir a rede global que conhecemos hoje, que foi distinguida como “a Internet”, por oposição a “uma internet”. Não é incomum palavras assumirem uma forma com letra maiúscula num sentido particular visto como nome próprio (por exemplo, os norte-americanos chamam ao documento fundacional do seu governo federal “a Constituição”); no entanto, no caso de “a Internet”, por meados do anos noventa, a necessidade original de desambiguação estava em grande medida obsoleta, e a alguns escritores e editores a convenção da inicial maiúscula apresentava-se desnecessária, ultrapassada e inestética.
Este “Should We Be Capitalizing the Word ‘Internet’” publicado na revista de tecnologia Wired (19-10-2015), explica a razão de a distinção entre a Internet e uma internet já não ser necessária (minha tradução):
A razão normalmente avançada para esta mudança no uso é que a internet e a web estão através do uso comum a passar de substantivos próprios—entidades únicas, com nomes—a substantivos genéricos. Com efeito, a maioria das pessoas (com a exceção dos ‘techies’) não sabem de nenhumas internetes para além da Internet—essa distinção deixou de ser relevante no uso corrente. E para muita gente mais nova que cresceu com a tecnologia, a internet é uma coisa banal—simplesmente mais um meio de comunicação, como o telefone, televisão e rádio.
Entretanto no inglês, the internet tem vindo a ganhar terreno a the Internet, embora em Abril de 2016, no vasto corpus reunido pelo Oxford Dictionaries (ver blogue), Internet ainda vencesse por 54% contra 46%. Isto deve-se à América do Norte; no Reino Unido vencia internet por 75% contra 25%. Mas as coisas estão a mudar, e entretanto instituições norte-americanas de peso como a Associated Press e o New York Times (ver artigo no NYT) decidiram passar a escrever internet, com minúscula.
Em português creio que a preferência por minúscula é ainda mais forte. Os dicionários são normalmente conservadores, mas já em 2003 a edição portuguesa do Houaiss dizia apenas “inicial por vezes maiúscula”; o dicionário da Academia de Ciências de Lisboa de 2001 traz apenas a grafia com minúscula; o Aulete diz “muitas vezes, com inicial maiúscula” e no artigo enciclopédico escreve sempre com minúscula; a Infopédia diz, sem se comprometer para um lado ou para outro, “também com maiúscula”.
Note-se que coexistirem os dois entendimentos, nome próprio com maiúscula versus nome comum com minúscula, não é exclusivo de internet. O dicionário Houaiss (Lisboa, 2003) diz que universo na aceção ‘conjunto de todas as coisas que existem ou se crê existirem’ se escreve por vezes com inicial maiúscula; o “por vezes” indica que mais normalmente se escreve com minúscula.
Reproduzo a resposta do Prof. Cláudio Moreno, “internet ou Internet”, em Sua Língua:
As duas formas ainda disputam a preferência do público, mas tudo indica que a vencedora, já definida, é a forma com a inicial minúscula. Essa mesma discussão está viva em outros idiomas, mas a tendência é claramente em direção à forma internet, que realmente parece mais lógica, pelo que vamos ver.
Michael Quinion, o talentoso autor do sítio World Wide Words, diz que, no início, nos anos 60, o termo era escrito em minúsculas. Na década de 80, no entanto, passou a ser grafado com a inicial maiúscula, como se fosse um nome próprio — até recentemente, quando a espantosa divulgação desta rede globalizada pressionou a consciência dos falantes a considerarem-na um substantivo comum. Ela entrou em nossas vidas como o telefone, o rádio e a televisão, e aquele I em caixa alta foi se tornando cada vez mais estranho. É mais ou menos o que aconteceu com produtos industriais que se tornaram nomes genéricos, como a gilete, o bandeide e o xerox. Segundo Quinion, a importantíssima revista Wired terminou de adotar, como norma, internet, net e web definitivamente em minúsculas, o que representa um sinal de qual será a forma sobrevivente. Aqui no Brasil, para tua informação, tanto o Houaiss quanto o Aurélio preferem internet. Podes continuar com a tua maiúscula, mas verás cada vez mais adeptos da outra forma.
Minúscula (a não ser no início da frase), conforme o Portal da Lingua Portuguesa : internet.
Internet é um acrônimo (sigla) para Interconnected Network. Como é uma sigla que se pronuncia como uma palavra, escrevendo-se Internet e não INTERNET. A grafia "internet" também não me parece aplicável.
A grafia preferível é "Internet", sendo uma sigla pronunciável por uma palavra referente à International Network (Rede Internacional de Computadores), diz a regra gramatical que a primeira letra será sempre maiúscula e as demais minusculas. Esta palavra é semelhante as palavras Interpol e Petrobrás.
Fonte Rádio Oficial do Brasil: http://www2.camara.leg.br/camaranoticias/radio/materias/PORTUGUES-NO-DIA-A-DIA/395972-INTERNET-COM-INICIAL-MAIUSCULA-OU-MINUSCULA.html
